Береза

Пожалуй, на Руси не встретишь другое такое дерево, о котором бы слагалось столько пословиц и поговорок, пелось столько песен. Но если все же малосведущий человек может спутать одно дерево с другим, то березу каждый узнает сразу. Русское название березы лингвисты связывают с глаголом беречь. Это обусловлено тем, что славяне считали березу даром богов, оберегающим человека. В индоевропейских языках корень «бер» означает «светлый, ясный». Береза - быстрорастущее листопадное высокое, до 30 м, дерево с гладкой белой корой. Всего род березы содержит 120 видов. Наиболее распространенные виды березы живут до 100-150 лет. Береза в возрасте 20-25 лет испаряет с поверхности листьев около 70 ведер воды в сутки. Старые ветви с белой корой, молодые - с темно-бурой. Цветет береза весной, во время распускания ее почек. В сережках вырабатывается большое количество желтой порошкообразной пыльцы, которая далеко разносится ветром. Часты случаи аллергии на пыльцу березы. Плоды березы настолько малы, что едва видны простым глазом. В центре плода располагается вытянутое семя, по бокам - два овальных крылышка, представляющих собой тончайшие пленки. Благодаря своему малому весу и пленчатым крылышкам плод березы может распространяться ветром на большие расстояния. Береста не у всех видов деревьев имеет белый цвет, существует береста желтого, темного или почти черного цвета. Береза удивительно жизнестойка: ее ветки помещали в камеру с температурой -273 градуса по Цельсию. Спустя некоторое время побитые холодом ветки доставали из камеры - они оттаивали и оживали. В древнем Новгороде расписной берестой украшали стены жилища. Новгородцам береста заменяла писчую бумагу. Писали на бересте специальными костяными писалами, выдавливая на поверхности податливого материала рельефные буквы. Интересно, что новгородцы знали такой способ предварительной обработки бересты, который делал ее мягкой и эластичной. Известны случаи, когда в Отечественную войну при отсутствии бумаги партизаны печатали на бересте свою боевую газету. Применяли бересту и как ранозаживляющии пластырь при ранах и ожогах. Делали из бересты легкие лодки, поплавки для сетей. Из узких длинных лент, снятых весной со ствола дерева, плели короба, корзины, солонки, обвивали ими деревянные пастушьи рожки. Даже небольшой обрывок бересты в руках народного музыканта мгновенно превращался в простейший музыкальный инструмент. На севере России и по сей день мастера-умельцы изготовляют туеса для хранения молока, кваса и различных солений, украшая их резьбой, росписью и тиснением. «Бела береста, да деготь черен». — говорится в русской поговорке. И действительно, если бересту подвергнуть сухой перегонке, то можно получить вязкую пахучую жидкость черного цвета - деготь. В старину деггем чистили сапоги, чтобы не трескалась кожа, смазывали колеса, петли дверей. К тому же деготь и врачевал: в народной медицине его использовали при различных кожных заболеваниях. Оригинальной зубной пастой была смола у жителей Урала. Тот, кто жевал берестяную смолу, имел белые и крепкие зубы. При рубке деревьев не пропадали зря ветки, почки и листья. Листья шли на изготовление желтого и зеленого текстильных красителей. В Петровские времена такими красителями окрашивали солдатские мундиры. Настой листьев применяли при лечении некоторых болезней, в нем парили ноги, чтобы снять усталость. В старину считали, что березовый сок (пасока) имеет целебные свойства - им отпаивали больных и промывали раны. В деревнях Смоленской области на березовом соке варили кашу и замешивали лепешки. Однородная, умеренно крепкая древесина березы хорошо обрабатывается различными режущими инструментами и пригодна для выполнения тонкой резьбы. Широкое применение находит древесина в токарном, мебельном и фанерном производстве. Любая деревянная катушка сделана из березы. Здесь береза, как и осина в спичечном производстве, вне конкуренции. Кроме катушек, для текстильной промышленности из нее точат всевозможные шпильки, бобины и веретена. Издавна из березы точили прочную деревянную посуду, а из свилеватой древесины вырезали ложа для ружей и топорища. Берёза - в славянской мифологии мировое древо, растущее на острове Буяне «вниз ветвями, вверх кореньями».

Ф. И. Тютчев

Лист зеленеет молодой.

Смотри, как листьем молодым

Стоят обвеяны березы,

Воздушной зеленью сквозной,

Полупрозрачною, как дым.

В белом сарафанчике, с платочками в карманчиках

«Стоит дерево, цветом зелено; в одном дереве четыре угодья: первое – больным на здоровье (банный веник, другое – от тьмы свет (лучина), третье – дряхлых пеленанье (связывание берестой битых горшков), а четвертое – людям колодец (березовый сок)»