Царства

Царства--едва ли не самые крупные систематические группы, в которые, с точки зрения биологической систематики, объединены живые организмы. Представления о царствах имеют долгую историю. Еще в XVIII веке было принято различать три царства природы: животное, растительное и минеральное. Иногда к ним еще добавляли водное царство (к нему относились разные типы вод, в том числе минеральных).

В 1970--1980-е гг. была популярна система, согласно которой все эукариоты делились на четыре (простейшие--растения--грибы--животные), а прокариоты--на два царства (эубактерии и архебактерии). Большинство современных систем признает гораздо большее количество царств, большую часть которых составляют различные царства простейших. "Старые" царства--растения, грибы и животные--сократились в объеме, но зато стали более цельными и для них стало проще составлять обобщенные характеристики.

Грибы

Грибы это не только всем привычные сыроежки, мухоморы и подосиновики. Помимо шляпочных, к грибам относятся трутовики, различные виды плесени, дрожжи, лишайники и ряд менее известных огрганизмов.

Многие грибы вступают в симбиотичекие отношения с фотосинтезирующими организмами (цианобактериями, зелеными водорослями или высшими растениями). Когда фотосинтезирующий организм такой маленький, что помещается внутрь гриба (цианобактерии или зеленые водоросли), такое сообщество называют лишайником. Когда фотосинтезирующий организм, с которым гриб состоит в сожительстве, такой большой, что в теле гриба не умещается (сосна, ель, береза или дуб, например), такое сообщество называют микоризой.

Высшие растения

К растениям относят хорошо известные всем деревья, курстарники и травы, папоротники, хвощи, плауны и мхи. Когда-то все было не так. С современной точки зрения, растения, как их понимали в XVIII в., были самым сборным царством. К ним когда-то относили грибы, водоросли и одноклеточных простейших с зелеными внутриклеточными симбионтами. Постепенно все эти группы были выделены и высшие растения остались в одиночестве.

Высшие растения--эукариотные живые организмы, в жизненном цикле которых мейоз происходит при образовании спор, из которых развивается гаплоидное многоклеточное тело (гаметофит). На гаметофите в специальных органах (гаметангиях) формируются половые клетки (гаметы) двух типов (относительно более крупные и неподвижные яйцеклетки и относительно более мелкие подвижные спермии резко различаются по размерам и строению), из оплодотворенной яйцеклетки (зиготы) образуется многоклеточное диплоидное тело (спорофит), в составе которого дифференцируются клеточные мозаики (ткани) нескольких типов. На этом диплоидном многоклеточном теле (спорофите) формируются спорангии в которых происходит мейоз и образуются гаплоидные споры. Клетки многоклеточного тела имеют клеточную стенку из целлюлозы и лигнина и сообщаются между собой через отверстия в клеточной стенке при помощи мостиков--плазмодесм, через которые между клетками идет обмен цитоплазмой. В клетках, помимо митохондрий, как правило, присутствуют пластиды (перешедшие к постоянному внутриклеточному симбиозу прохлоробактерии).

Многоклеточные животные

Интуитивно мы все понимаем, кто такие животные. Все знают, что животными называют птиц, кошек, собак, бабочек, улиток и многих других (важно помнить, что к животным относится и человек). Строго научное определение дается гораздо сложнее. С глубокой древности наиболее важной характеристикой животных считают способность к произвольному движению. В XX веке получило широкое распространение представление о том, что главное свойство животных--гетеротрофность.

Животные--эукариотные живые организмы, в жизненном цикле которых мейоз происходит при образовании половых клеток (гамет), гаметы двух типов (относительно более крупные и неподвижные яйцеклетки и относительно более мелкие подвижные сперматозоиды резко различаются по размерам и строению), из оплодотворенной яйцеклетки (зиготы) образуется многоклеточное диплоидное тело, в составе которого дифференцируются клеточные мозаики (ткани) нескольких типов, в том числе, нервные и мышечные. На этом диплоидном многоклеточном теле формируются половые железы (гонады) в которых происходит мейоз и образуются гаметы. Клетки многоклеточного тела не имеют жесткой клеточной стенки и полностью изолированы друг от друга клеточной мембраной. Из этого длинного определения есть некоторые исключения, но в целом оно довольно верно.

Долгое время к животным относили гетеротрофных простейших (не имеющих способных к фотосинтезу внутриклеточных симбионтов, например, пластид, цианобактерий или эукариотных водорослей), а так же губок и ряд других организмов.